গ্যারেথ ব্যাটি ও চেন্নাইয়ের নতুন কোচিং স্থাপত্য: এক সম্ভাব্য নিয়োগের গভীরতা

আইপিএল ২০২৭-এর অফ-সিজন এখনো পুরোদমে শুরু হয়নি, কিন্তু চেন্নাই সুপার কিংসের ড্রেসিংরুমের স্থাপত্য ইতিমধ্যে বদলাতে শুরু করেছে। গ্যারেথ ব্যাটির সিএসকে-র সাপোর্ট স্টাফে যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা যে খবরটি তৈরি করেছে, সেটিকে আমি সাধারণ কোচিং নিয়োগ হিসেবে পড়ছি না। ২০২৩-এ চেন্নাই চ্যাম্পিয়ন। ২০২৪-এ প্লে-অফের বাইরে। ২০২৫-এ টেবিলের তলানিতে। ১৬ বছর ও পাঁচ শিরোপার স্টিফেন ফ্লেমিং-যুগ শেষ হয়েছে। জাহির খান প্রধান কোচ। মোহিত শর্মা বোলিং কোচ হিসেবে এসেছেন। এরপর ব্যাটির সম্ভাব্য নিয়োগ। এটা এক মৌসুমের সংযোজন নয়; এটি একটি কাঠামোগত পুনর্গঠন। আমি ২০১৮ বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যানুয়ালি রিবিল্ড করেছি, তাই কোচিং নিয়োগকে কখনো হেডলাইন হিসেবে পড়ি না; আমি ইনপুট থেকে আউটপুট পর্যন্ত চেইন দেখি।

প্রথমে তথ্যগুলো সাজিয়ে নিই। ব্যাটির বয়স ৪৯। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ৯ টেস্ট, ১০ ওডিআই ও ১ টি-টোয়েন্টি—মোট ২০ ক্যাপ। তিনি সারে-র প্রধান কোচ হিসেবে টানা তিনটি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন। গত মৌসুমে সারে দ্বিতীয় হয়েছে। তাঁর অধীনে অলি পোপ, জেমি স্মিথ, উইল জ্যাকস ও গাস অ্যাটকিনসন ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন। সারে-র প্রধান কোচের পদ ছেড়ে সিএসকে-র সহকারী ব্যাটিং কোচের ভূমিকায় আসা মানে পদক্রমে নিচে নামা, প্রভাব ও আয়ের বাজারে উপরে ওঠা। জাহির খানের সঙ্গে তাঁর ওরচেস্টারশায়ার-যুগের সম্পর্ক আছে। সিএসকে-র সিইও বলেছেন, মোহিত শর্মার নাম সুপারিশ করেছিলেন প্রধান কোচ জাহির খান। এই একটি বাক্য এবারের কোচিং নিয়োগের রাজনীতি বুঝিয়ে দেয়। স্টেজ-১-এ ব্যাটির কোনো টি-টোয়েন্টি কোচিং রেকর্ড নেই; ফলে আইপিএ প্রভাবের মূল্যায়ন এখনো অনুমাননির্ভর।

এটি সিএসকে-র পুরোনো পরিবার-মডেলের ধারাবাহিকতা নয়; এটি জাহির খানের নিজস্ব স্টাফ তৈরি করার প্রক্রিয়া। ফ্লেমিং-যুগে কোচিং কাঠামো ছিল প্রতিষ্ঠান-কেন্দ্রিক, দীর্ঘ সম্পর্কে বাঁধা। এবার দুই সহকারীর যোগসূত্রই জাহিরের ব্যক্তিগত নেটওয়ার্কে গিয়ে ঠেকে—একজনের ক্ষেত্রে পুরোনো সতীর্থতা, অন্যজনের ক্ষেত্রে স্পষ্ট সুপারিশ। এই মডেলের সুবিধা দ্রুত ইন্টিগ্রেশন; ছয় সপ্তাহের টুর্নামেন্টে বিশ্বাস দ্রুত কাজ করে। ঝুঁকি হলো, জাহিরের মেয়াদ ব্যর্থ হলে পুরো সাপোর্ট স্ট্রাকচার একসঙ্গে ভেঙে পড়বে। এটি দুর্ঘটনা নয়, ডিজাইনগত ভঙ্গুরতা।

মূল প্রশ্নটা ব্যাটিং কোচের সিভিতে নেই; আছে ফরম্যাটের অনুবাদে। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ একটি রেড-বল, ডিউকস-বলের প্রতিযোগিতা—এপ্রিল থেকে সেপ্টেম্বর, যেখানে ব্যাটসম্যানের গুণ হলো বল ছাড়া, মুভিং বল সামলানো, চার সেশন ব্যাট করা। আইপিএ ব্যাটসম্যানের গুণ হলো ফ্ল্যাট ডেকে এলিট ডেথ বোলিংয়ের বিপক্ষে ২০০-এর বেশি স্ট্রাইক রেটের চাপ সামলানো। দুটি স্কিল সেট প্রায় লম্ব। সারে-র তিনটি শিরোপা ছোট কৃতিত্ব নয়, কিন্তু সারে-র সম্পদ—সবচেয়ে বড় কাউন্টি বাজেট, টেস্ট-গ্রাউন্ড সুবিধা—একটি কনফাউন্ডার। কাউন্টি সাফল্যকে আইপিএ কোচিংয়ের প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা যায় না; সেটি একটি সম্ভাবনা, প্রমাণ নয়।

আরও একটি সময়-সংকেত আছে। ব্যাটির নিয়োগ তাঁর সর্বোচ্চ বিন্দুর এক মৌসুম পরে হচ্ছে, ঠিক সেই বিন্দুতে নয়। টানা তিন শিরোপার পর সারে দ্বিতীয়। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো সাধারণত সর্বশেষ শিরোনামের পেছনে ছোটে। চেন্নাই কিনছে ২০২২–২৪ সংস্করণের সিভি, অথচ সর্বশেষ ডেটা পয়েন্ট একটি রিগ্রেশন। সেই দ্বিতীয় হওয়ার কারণ ব্যাটি, নাকি সারে-র স্কোয়াড-সাইকেল—তা বাইরে থেকে আলাদা করা যায় না। এই অনিশ্চয়তাই নিয়োগটিকে অপরিমেয় ঝুঁকি দেয়। আমি এই দাবিকে বলব প্লাসিবল, সলিড নয়।

ব্যাটি প্রধান কোচের পদ ছেড়ে সহকারী হচ্ছেন—এই সিদ্ধান্তটি ভবিষ্যৎ-সংকেত। তিনি আইপিএ প্রধান কোচের পথ তৈরি করতে চেন্নাইকে এন্ট্রি-ভেহিকল হিসেবে ব্যবহার করছেন বলে ধরে নেওয়া যুক্তিসঙ্গত। ফলে তাঁর মেয়াদ দুই-তিন মৌসুমের হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, দশ বছরের নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য এটি স্বল্পমেয়াদি সম্পদ; দীর্ঘমেয়াদি স্থাপত্য নয়।

তাঁর সিভির সবচেয়ে শক্তিশালী অংশ প্লেয়ার ডেভেলপমেন্ট—আর সেটাই সবচেয়ে কম যাচাইযোগ্য। পোপ, স্মিথ, জ্যাকসদের টেস্ট ডাকে পৌঁছানো réel দক্ষতা, তবে সেটি বহু বছরের রেড-বল ডেভেলপমেন্ট। আইপিএ ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড় ধরে রাখে বছরে দুই থেকে আট সপ্তাহ। ছয় সপ্তাহের টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট ডেভেলপমেন্ট এনভায়রনমেন্ট নয়; এটি এক্সিকিউশন এনভায়রনমেন্ট। যদি চেন্নাই ভাবে ব্যাটি ছয় সপ্তাহে ব্যাটিং টেকনিক সারিয়ে তুলবেন, সেটি ক্যাটাগরি এরর। যদি তাঁকে প্রস্তুতি, প্রতিপক্ষ-স্কাউটিং ও নিলাম-পূর্ব মূল্যায়নে ব্যবহার করে, সেটি যুক্তিসঙ্গত।

এখানেই সবচেয়ে কম-দামি সম্পদটি লুকিয়ে আছে: স্পিন জ্ঞান। ব্যাটি একজন অফ-স্পিনার, যদিও আন্তর্জাতিক ক্যাপ মাত্র ২০। চেপক আইপিএ-র সবচেয়ে স্পিন-অনুকূল সারফেসগুলোর একটি। আমি চেপককে ভেন্যু নয়, একটি ভেরিয়েবল হিসেবে দেখি। স্পিনার-ব্যাকগ্রাউন্ডের ব্যাটিং কোচ একইসঙ্গে প্রতিপক্ষের স্পিন স্কাউটিং এবং ঘরের কন্ডিশনে ব্যাটিং প্ল্যান চালাতে পারেন—একটি বিশেষজ্ঞ ব্যাটিং কোচ যেটা দিতে পারেন না। সারে-র চার টেস্ট কল-আপের তিনটি ব্যাটিং-সাইড—পোপ, স্মিথ, জ্যাকস; অ্যাটকিনসন পেসার। এটাই তাঁর ব্যাটিং-প্রাসঙ্গিকতার সবচেয়ে শক্ত প্রমাণ। তবু এটি রেড-বল প্রমাণ, টি-টোয়েন্টি প্রমাণ নয়।

মোহিত শর্মার নিয়োগ আরেকটি ফাঁক দেখায়। সিইওর যৌক্তিকতা খেলোয়াড়ি পারফরম্যান্স—‘খেলোয়াড় হিসেবে দুর্দান্ত’—কোচিং পারফরম্যান্স নয়। মহান খেলোয়াড় মহান কোচ হন, এমন কোনো নিয়ম নেই। এটি একটি ডেটা শূন্যতা, ডেটা পয়েন্ট নয়। ব্যাটির ক্ষেত্রে টি-টোয়েন্টি কোচিং রেকর্ডও স্টেজ-১-এ নেই। ফলে দুটি নিয়োগেরই মূল্যায়ন করতে হয় পরোক্ষ সূচকে।

দল হিসেবে চেন্নাইের সমস্যা কোচিং-নিয়ন্ত্রিত, কারণ এটি নিলাম-নিয়ন্ত্রিত হতে পারে না। আইপিএ মেকানিক্সে মেগা অকশন বহু বছরের চক্রে আসে; মাঝে মিনি-অকশন। শেষ মেগা অকশনে স্কোয়াডের কোর লক হয়ে গেলে ২০২৭ পর্যন্ত খেলোয়াড়-পুলের লিভার প্রায় শেষ। তখন উচ্চ-প্রভাবের ভেরিয়েবল তিনটি: কোচিং, সিলেকশন, ট্যাকটিক্স। এই নিয়োগ-ঢেউ তাই বিলাসিতা নয়, বাধ্যতামূলক প্রতিক্রিয়া। ফ্লেমিংয়ের চলে যাওয়া শুধু একটি পদ খালি করা নয়; ১৬ বছরের সঞ্চিত নিলাম-কৌশল, প্রতিপক্ষ-মডেলিং ও ড্রেসিংরুম-স্থিতিশীলতার সুবিধা হারানো। ফ্লেমিং-পরবর্তী শূন্যতাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় স্পোর্টিং ঝুঁকি। হোম-অ্যাডভান্টেজ চেপকে শক্তিশালী, কিন্তু শুধু ঘরে জেতা দল পাঁচ থেকে আটে শেষ করে; চেন্নাইের সাম্প্রতিক ব্যান্ড ঠিক সেখানেই।

ধোনির ছায়াও কাঠামোগত। তিনি পূর্ণকালীন অধিনায়কত্ব ছেড়েছেন, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে বেরিয়ে যাননি। নতুন প্রধান কোচ এমন ড্রেসিংরুম পান, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজির ইতিহাসের সবচেয়ে ক্ষমতাধর ব্যক্তিত্ব উপস্থিত। ফ্লেমিংয়ের ম্যান্ডেট কখনো এভাবে অস্পষ্ট ছিল না। ২০২৭-এ ‘আসলে দায়িত্বে কে’—এই প্রশ্নের উত্তর প্রতিটি সিদ্ধান্তে ছায়া ফেলবে।

মুখ্য ধারা বলবে: চেন্নাইের ব্যাটিং দুর্বল, তাই ব্যাটিং কোচ এনেছে। স্টিলম্যান করি—হ্যাঁ, ২০২৪–২৫-এ চেন্নাইয়ের ব্যাটিং প্ল্যানে ধারাবাহিকতা কমেছে; একজন অভিজ্ঞ কোচ কাঠামো দিতে পারেন। কিন্তু কাউন্টার-এন্ট্রি হলো, এই নিয়োগ ব্যাটিং টেকনিকের গল্প নয়, নিয়ন্ত্রণের গল্প। জাহির নিজের ব্যক্তিগতভাবে যাচাই করা স্টাফ দিয়ে কর্তৃত্ব consolidating করছেন; চেন্নাই কিনছে এমন একজন প্রস্তুতি-কোচ, যিনি স্পিন ডিকোড করতে এবং নিলামের আগে প্রতিভা মূল্যায়ন করতে পারেন। ব্যাটিং কোচ পদবি, কাজের বিবরণ নয়। যদি ব্যাটির হাতে পাওয়ারপ্লে-ইনটেন্ট, স্পিন-প্ল্যান ও নিলাম-শর্টলিস্টে িকর্তৃত্ব থাকে, তবেই এটি সক্ষমতা। নইলে এটি একটি সিভি, সক্ষমতা নয়। আমি ট্রান্সফার রিস্ককে অডিটের মতো দেখি: প্রতিটি হাইলাইটের একটি কাউন্টার-এন্ট্রি দরকার।

এখানে সতর্কতা জরুরি। ব্যাটির টি-টোয়েন্টি কোচিং ডেটা নেই, তাই তাঁর আইপিএ প্রভাব সম্পর্কে যেকোনো নিশ্চিত দাবি UNVERIFIABLE। সারে-র সাফল্যের পেছনে বাজেট-সুবিধা থাকতে পারে। স্পিন-জ্ঞানকে অতিরিক্ত মূল্য দেওয়াও ভুল হবে, যদি প্রমাণ না থাকে যে তিনি স্পিন-বিরোধী ব্যাটিংয়ে বিশেষজ্ঞ। আমি তাঁর নিয়োগকে একটি সম্ভাব্য কাঠামোগত উন্নতি বলছি, নিশ্চিত সমাধান নয়।

২০২৭-এ প্রথম সংকেত প্রেস রিলিজ নয়। প্রথম সংকেত হবে প্রথম একাদশ, প্রথম পাওয়ারপ্লে এবং স্পিনের বিপক্ষে প্রথম ছয় ওভারের ইনটেন্ট। দ্বিতীয় সংকেত: ঘরের বাইরে চেন্নাইের ফর্ম। তৃতীয়: নিলাম-টেবিলে ব্যাটির উপস্থিতি। চতুর্থ: জাহিরের মেয়াদ সংকটে পড়লে সাপোর্ট স্টাফ টিকে থাকে কি না। কোচিং নিয়োগ একটি ইনপুট; আউটপুট নির্ভর করে স্কোয়াডের গুণ, নিলাম-চক্র ও ড্রেসিংরুম-রাজনীতির রূপান্তরে। চেন্নাই যদি ব্যাটিকে স্পিন-প্ল্যানিং ও প্রস্তুতির সম্পদ হিসেবে ব্যবহার করে, নিয়োগটি যুক্তিসঙ্গত। যদি ছয় সপ্তাহে ব্যাটিং অলৌকিক প্রত্যাশা করে, এটি ক্যাটাগরি এরর। আমি ২০১৮ বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যানুয়ালি রিবিল্ড করেছি, তাই প্রত্যাশা করি ২০২৭-এর চেন্নাইকেও হাতে-হাতে অডিট করতে হবে—হেডলাইনে নয়।