শামির খাতা কি নতুন করে খুলবে? নিউজিল্যান্ড সিরিজই বলবে

৯ মার্চ ২০২৫ — দুবাই। আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ভারতের জয়ের রাতে মোহাম্মদ শামি ছিলেন দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ পেসার। সেই ম্যাচ শেষে তিনি মাঠ ছেড়েছিলেন — সেদিন কেউ জানত না, এটি তাঁর সাম্প্রতিকতম ওডিআই হয়ে থাকবে। ৬৭ বছর বয়সে, আমি রেকর্ডের খাতাকে হাইলাইটের চেয়ে বেশি বিশ্বাস করি। খাতাটা খুলে দেখি — শামির নামের পাশে সর্বশেষ ওডিআই: ৯ মার্চ ২০২৫, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফাইনাল, দুবাই। তারপর প্রায় বিশ মাস। ভারত সেই বিশ মাসে ২০২৭ সালের ওডিআই বিশ্বকাপের পরিকল্পনা সাজিয়েছে, আর সেই পথে নিউজিল্যান্ড সফর একটি নির্ধারিত পরীক্ষা। ভারত সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজে তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছে। প্রথম দুই ম্যাচে বোলিং নিয়ন্ত্রণে ছিল, কিন্তু তৃতীয় ম্যাচে ভারত ৩৫২ রান তুলেও হেরে গেছে — স্বাগতিকরা ৩৫২ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ফেলেছে। ৩৫২ রান তাড়া করার অর্থ — মাঠে পর্যাপ্ত রান ছিল না তা নয়; বোলিং আক্রমণে সেই মুহূর্তে ব্রেকথ্রু আনার সামর্থ্য ছিল না। এই সিরিজে ভারতের নিয়মিত দুই পেসার জসপ্রীত বুমরা ও আরশদীপ সিং ছিলেন না। বুমরা ছিলেন বিশ্রামে, আরশদীপকে রাখা হয়েছিল বাইরে — এই সুযোগে নতুন পেসাররা অভিজ্ঞতা নিতে পারে। হর্ষিত রানা, প্রাসিধ কৃষ্ণ, গুরনূর ব্রার — তিনজনেই ম্যাচ পেয়েছেন, কিন্তু ধারাবাহিক চাপ তৈরি করতে পারেননি। ঘরোয়া রঞ্জি ট্রফিতে তারা যতটা ভয় দেখিয়েছেন, আন্তর্জাতিক স্তরের চাপে তাদের সেই ভরসা এখনও পরিপক্ব নয়। এটি কিন্তু নতুন পেসারদের ব্যর্থতা নয়; এটি স্বাভাবিক বিকাশের সময়। আমি প্রায় পাঁচ দশক ধরে খেলোয়াড় উন্নয়ন দেখছি — নতুন পেসারদের পরিপক্ব হতে গড়ে ৩০ থেকে ৪০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ লাগে। সেই ম্যাচ সংখ্যা ২০২৭ বিশ্বকাপের আগে এই পেসারদের দিতে গেলে এখনই তাদের নিয়মিত খেলানো প্রয়োজন। শামি সে অর্থে আবার ফিরলে — নতুনদের ম্যাচ সময় কমে যাবে। অথচ বড় টুর্নামেন্ট জিততে অভিজ্ঞতাও জরুরি। এই দুই সত্য নির্বাচকদের সামনে এক কঠিন সমীকরণ তৈরি করেছে। এবার শামির খাতাটা দেখি। ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপে তিনি ২৪ উইকেট নিয়ে ছিলেন ভারতের সেরা বোলার। ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তাঁর ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ — ফাইনালে বল হাতে দলের প্রয়োজন মেটালেন। তাঁর অভিজ্ঞতার পাল্লা ভারি। সম্প্রতি প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটসম্যান হানুমা বিহারি সরাসরি বলেছেন — শামি ও ভুবনেশ্বর কুমারকে দলে ফেরান হোক। বিহারির যুক্তি: বিশ্বকাপের আগে দুই অভিজ্ঞ পেসারকে ব্যাকআপ হিসেবে রাখা নিরাপদ। শামি এখন বাংলার হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলছেন। রঞ্জি ট্রফিতে তাঁর ইকোনমি রেট পূর্বের তুলনায় উন্নত, যদিও উইকেট সংখ্যা সেভাবে চোখে পড়ে না। কিন্তু শরীর সাড়া দিচ্ছে — এটাই বড় তথ্য। ২০২৪-২৫ মৌসুমে তিনি একাধিক ম্যাচে বল করেছেন, ফিল্ডিং করেছেন — পেস বোলার হিসেবে এটাই বেঁচে থাকার প্রমাণ। তবে বিপরীত দিকটা উপেক্ষা করা যায় না। শামির বয়স এখন ৩৬ — ২০২৭ বিশ্বকাপে ৩৭। পেস বোলিংয়ের এই বয়সে শরীরই সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ। শামির চোটের ইতিহাস দীর্ঘ — অ্যাচিলিস, হাঁটু, কাঁধ — বারবার পুনর্বাসনে। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে তাঁর অস্ত্রোপচার হয়েছিল। এই ধরনের শারীরিক ইতিহাস একজন ৩৭ বছর বয়সী পেসারের পক্ষে অনুকূল নয়। বিশ্বকাপের ঠিক আগে যদি চোট লেগে যায় — তাহলে ভারত শুধু শামিকে নয়, নতুন পেসারদের নিয়মিত অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগও হারাবে। এখানে আমার ১৪ বছরের জানালার তত্ত্ব প্রাসঙ্গিক। আমি বলি, ১৪ বছরের জানালাটি একটি ধীর ঘড়ি, এবং আমি তা দেখার সময় পাই। ২০২৭ বিশ্বকাপ সেই জানালার একটি চেকপয়েন্ট — শেষ নয়। ভারত যদি কেবল ২০২৭-এর কথা ভাবে, শামির অভিজ্ঞতা লোভনীয়। কিন্তু যদি ২০২৮-২০২৯ সালের কথাও ভাবে, নতুন পেসারদের এখন খেলানো ছাড়া বিকল্প নেই। বিশ্বকাপ জেতা এবং নতুন প্রজন্ম তৈরি — এই দুই লক্ষ্য একসাথে চালানো কঠিন, কিন্তু অসম্ভব নয়। কৌশলটা হলো — ধারাবাহিকতা। অভিজ্ঞ পেসারদের সঙ্গে নতুনদের ঘুরিয়ে ফিরিয়ে খেলানো, যাতে দুই পক্ষই প্রস্তুত থাকে। নিউজিল্যান্ড সিরিজে শামিকে ডাকলে অবশ্যই তাকে একাদশে জায়গা দিতে হবে; শুধু স্কোয়াডে রেখে বেঞ্চে বসিয়ে রাখার অর্থ নেই। স্রেফ নাম থাকলে ফর্ম ফেরে না; ফর্ম ফেরে বল হাতে ম্যাচ খেলে। আরেকটি প্রসঙ্গ — নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশন। সেখানে বোলারদের জন্য সুইং সহায়ক। নতুন বলে উইকেট তুলতে পেসারদের দক্ষতাই সবচেয়ে বড় অস্ত্র। শামি তাঁর সেরা সময়ে দুর্দান্ত ইনসুইং করতেন। বয়স বাড়ার পরেও তাঁর সেই বলটাই এখনো সমান ধারালো। এই সিরিজে শামিকে দিলে ভারত তার ডেথ ওভারের অভিজ্ঞতা এবং নতুন বলে চাপ তৈরি করার ক্ষমতা দুটোই পাবে। অন্যদিকে, ওয়েলিংটন বা অকল্যান্ডের মাঠে নতুন পেসারদের গতি নিয়ে আশা করা যেতে পারে; কিন্তু চাপের ম্যাচে সেই গতি ঠিকঠাক নিয়ন্ত্রণ কতজন করতে পারে, সেটাই বড় প্রশ্ন। শ্রীলঙ্কা বা ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো কন্ডিশনে তো বটেই, নিউজিল্যান্ডের মতো কন্ডিশনে নতুন পেসারদের পরীক্ষা আরও জোরালো — এই সিরিজটাই তাদের শারীরিক ও মানসিক শক্তির মাপকাঠি। এখন বাইরে তাকালে দেখি — নিউজিল্যান্ড সফরের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড বিসিসিআই ঘোষণা করে দিয়েছে, ওডিআই স্কোয়াড এখনো ঝুলে। এই ঘোষণার তারিখই সব প্রশ্নের উত্তর দেবে। স্কোয়াডে শামির নাম এলেই বোঝা যাবে — ভারত অভিজ্ঞতাকে ভরসা রাখতে চায়। নাম না এলেই বোঝা যাবে — ভারত নতুন পেসারদের দীর্ঘমেয়াদে দেখতে চায়। কিন্তু আমি খাতার পাশে আরেকটি নোট রাখছি — ২০২৩ সালের কথা, যখন শামি ইনজুরির ধকল কাটিয়ে বিশ্বকাপে ফিরেছিলেন এবং ২৪ উইকেট নিয়েছিলেন। ফিট শামি বাদ দেওয়া মুশকিল। খাতা তার পক্ষে সাক্ষ্য দেয়। আমি আবেগ সাজানোর আগে প্রমাণ সাজাই। প্রমাণ — শামির ২০২৩ বিশ্বকাপের ২৪ উইকেট, ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পারফরম্যান্স, ঘরোয়া কাঠামোয় সক্রিয় উপস্থিতি। এই প্রমাণ শামিকে দলের পরিকল্পনায় রাখার ইঙ্গিত দেয়। প্রতিপক্ষের প্রমাণ — বয়স, চোটের ইতিহাস, দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় নতুন প্রজন্মের প্রয়োজন। দুয়ের মধ্যে হিসাবটা মেলাতে হবে নির্বাচকদের। ২০২৭ সালের সেপ্টেম্বরে বিশ্বকাপে ভারত যে দল নামাবে, তার বীজ এখনই বপন হচ্ছে। নিউজিল্যান্ড সিরিজ সেই বীজতলার প্রথম সারি। ৪ নভেম্বর হ্যামিল্টনে প্রথম ওডিআইয়ের আগে স্কোয়াড ঘোষণা আসবে — সেই ঘোষণায় শামির নাম থাকলে নাকি না, সেটি হবে ভারতের পেস নীতির প্রথম স্বাক্ষর। আমি তাকিয়ে আছি — খাতা মিলিয়ে নেব। ১৪ বছরের জানালার এই চেকপয়েন্টে ঘোষণাটি পড়া হবে — আর পড়ার পর যা মনে হবে, তা এ নিবন্ধের শেষ নয়; শুরু।