বাংলাদেশ-নেপালের যৌথ আয়োজনে অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ: ভারতের তিনে তিনের মিশন, আর গ্রুপ পর্বেই নেপালের সামনে কঠিন পরীক্ষা

চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে বসে গত বছর মালয়েশিয়ায় অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল দেখছিলাম। স্ক্রিনে তখন নিকি প্রসাদের দল ট্রফি হাতে তুলে নিচ্ছে, আর আমার নোটবুকে লেখা ছিল একটি লাইন: এই মেয়েরা এখনই বিশ্বকাপ জিতছে, অথচ তাদের মধ্যে কেউ কেউ এখনো স্কুলের পরীক্ষা দেয়নি। সেই নোটবুকের পাতা উল্টাতেই আজকের খবর—২০২৭ সালের আসর হবে বাংলাদেশ ও নেপালের যৌথ আয়োজনে, ২১ জানুয়ারি থেকে ৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। ভারত শুরু করবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে, ২২ জানুয়ারি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) বুধবার (২১ অক্টোবর) সূচি ঘোষণা করেছে। ১৬ দল, ৪১ ম্যাচ, চারটি ভেন্যু—চট্টগ্রাম, সিলেট এবং কাঠমান্ডুর দুটি স্টেডিয়াম। গ্রুপ পর্ব চলবে ২৬ জানুয়ারি পর্যন্ত, এরপর সুপার সিক্স, সেমিফাইনাল ৪ ফেব্রুয়ারি চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, আর ফাইনাল ৬ ফেব্রুয়ারি স্থানীয় সময় দুপুর ১টা ৩০ মিনিটে। ভারত গ্রুপ এ-তে আছে আয়ারল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং সহ-আয়োজক নেপালের সঙ্গে। প্রথম দুই আসর—২০২৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় শেফালি ভার্মার নেতৃত্বে এবং ২০২৫ সালে মালয়েশিয়ায় নিকি প্রসাদের নেতৃত্বে—জিতেছে ভারত। তৃতীয় শিরোপার মিশনে তারা নামবে ২২ জানুয়ারি, কাঠমান্ডুর ত্রিভুবন বিশ্ববিদ্যালয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। একই দিনে ওই ভেন্যুতেই আয়ারল্যান্ড খেলবে নেপালের বিপক্ষে। গ্রুপ বি-তে দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান ও সামোয়া। গ্রুপ সি-তে অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশ, নাইজেরিয়া ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। গ্রুপ ডি-তে ইংল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, যুক্তরাষ্ট্র ও স্কটল্যান্ড। ২১ জানুয়ারি উদ্বোধনী দিনে চারটি ম্যাচ। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সকালে বাংলাদেশ খেলবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে, বিকেলে একই ভেন্যুতে অস্ট্রেলিয়া ও নাইজেরিয়া। কাঠমান্ডুর আপার মুলপানি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট গ্রাউন্ডে শ্রীলঙ্কা-স্কটল্যান্ড, আর ত্রিভুবন বিশ্ববিদ্যালয় মাঠে ইংল্যান্ড-যুক্তরাষ্ট্র। আইসিসি প্রধান নির্বাহী সঞ্জোগ গুপ্তা বলেছেন, এই টুর্নামেন্ট তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করার সুযোগ দেবে। “আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ আমাদের খেলার ভবিষ্যৎ তুলে ধরে এবং তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য এলিট ক্যারিয়ারের দিকে লাফ দেওয়ার চূড়ান্ত মঞ্চ।” তিনি আরও বলেন, “১৬ দলের এই ভবিষ্যৎ তারকারা বিশ্বের নজর কাড়বে এবং অনেক তরুণীর জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে উঠবে।” আয়োজক নির্বাচন প্রসঙ্গে গুপ্তা বলেন, বাংলাদেশ ও নেপালের জনসংখ্যার প্রায় ৪০ শতাংশের বয়স ২০ বছরের নিচে, আর ক্রিকেটের প্রতি তাদের গভীর আবেগ এই টুর্নামেন্টের জন্য আদর্শ পরিবেশ তৈরি করবে। কাঠমান্ডুর মাটিতে নেপালের গ্রুপ পর্বের লড়াইটা আমার কাছে সবচেয়ে আকর্ষণীয়। ২০২৫ আসরে নেপাল খেলেছিল, কিন্তু এবার তারা সহ-আয়োজক। ঘরের মাঠে ভারত ও আয়ারল্যান্ডের মতো দলের বিপক্ষে খেলা মানে আলাদা চাপ। আমার অভিজ্ঞতা বলে, সহ-আয়োজক দলগুলোর ওপর প্রত্যাশার ভার অনেক বেশি থাকে—দর্শকরা টিকিট কিনে আসে, স্কুলের ছেলেমেয়েরা ব্যানার হাতে মাঠে আসে, আর তরুণ খেলোয়াড়দের কাঁধে পড়ে যায় অপরিচিত দায়িত্ব। ভারতের গ্রুপ সহজ নয়। আয়ারল্যান্ড গত আসরে ভালো খেলেছে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের তরুণ প্রতিভা সবসময়ই বিপজ্জনক। তবে ভারতের আসল পরীক্ষা শুরু হবে সুপার সিক্সে। গত দুই আসরে ভারতের সাফল্যের পেছনে ছিল শক্তিশালী ঘরোয়া কাঠামো এবং বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে ধারাবাহিক বিনিয়োগ। কিন্তু এবার একটা নতুন সমীকরণ আছে: বাংলাদেশ ও নেপালের মাটিতে বলের comportamiento ভিন্ন হবে। স্পিনারদের জন্য এই উইকেট সহায়ক হতে পারে, যা ভারতের ব্যাটিং লাইনআপের জন্য চ্যালেঞ্জ। বাংলাদেশের গ্রুপ সি-তে আছে অস্ট্রেলিয়া, নাইজেরিয়া ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। সিলেটে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে—কাগজে-কলমে সহজ, কিন্তু আমি বহুবার দেখেছি ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচে তরুণ দলগুলো অতিরিক্ত চাপে ভুগেছে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটাই বাংলাদেশের গ্রুপ পর্বের আসল পরীক্ষা। যে বিষয়টি সবাই এড়িয়ে যাচ্ছে: এই টুর্নামেন্টের সূচি ঘোষণা হয়েছে অক্টোবরে, অথচ আসর হবে ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে—প্রায় ১৫ মাস পরে। এই দীর্ঘ ব্যবধানে তরুণ খেলোয়াড়দের শারীরিক ও মানসিক প্রস্তুতি কীভাবে পরিচালিত হবে, সেটাই আসল প্রশ্ন। আমার নোটবুকে ২০১৮ বিশ্বকাপের সময় লিখেছিলাম, তরুণ খেলোয়াড়দের ওপর অতিরিক্ত প্রত্যাশা চাপিয়ে দেওয়া হয়, অথচ তাদের বিকাশের জন্য প্রয়োজনীয় সময় দেওয়া হয় না। অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটেও সেই একই ঝুঁকি আছে। আরেকটি দিক: আইসিসি প্রধান নির্বাহীর বক্তব্যে যে ‘ভবিষ্যৎ তারকা’ শব্দটি বারবার এসেছে, তা আমার কাছে সতর্কতার সংকেত। তরুণ খেলোয়াড়দের ‘তারকা’ বানানোর তাড়াহুড়োয় আমরা তাদের স্বাভাবিক বিকাশের পথকে সংকুচিত করি। এই বয়সে তারা শিখছে, ভুল করছে, আবার শিখছে। বিশ্বকাপ তাদের জন্য পরীক্ষা নয়, শিক্ষার মঞ্চ হওয়া উচিত। ফাইনালের দিন চট্টগ্রামের মাঠে কী দেখব? সম্ভবত ভারত আবার শিরোপার দাবিদার হবে, কিন্তু এবার তাদের পথে বাধা হতে পারে বাংলাদেশ বা নেপালের ঘরের সমর্থন। আর আমার নোটবুকের সেই পুরনো লাইনটি আবার মনে পড়ছে: এই মেয়েরা এখনই বিশ্বকাপ জিতছে, অথচ তাদের মধ্যে কেউ কেউ এখনো স্কুলের পরীক্ষা দেয়নি। ২০২৭ সালে এই বাক্যটি আরও বেশি প্রাসঙ্গিক হবে, কারণ তখন আরও বেশি তরুণী এই মঞ্চে নামবে—তাদের কেউ জিতবে, কেউ হারবে, কিন্তু সবাই ফিরে যাবে নিজের গ্রামে, শহরে, স্কুলে। ক্রিকেট তাদের জীবন বদলে দেবে, কিন্তু ক্রিকেটই তাদের জীবনের সবকিছু হয়ে উঠবে না—এই ভারসাম্যটাই আমাদের মনে রাখতে হবে।