ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রথম অধ্যায়: ফ্যান টোকেন ভেঙেছে, খাতা লেখা শুরু হয়নি

২০২২ সালের নভেম্বরের এক সন্ধ্যায় সিলেটের জিন্দাবাজারে চায়ের দোকানে বসে ফোনের স্ক্রিনে একটা সংখ্যা নামতে দেখছিলাম। বিটকয়েন তখন ৬৯,০০০ ডলারের শীর্ষ থেকে নেমে ১৬,০০০ ডলারে। পাশের অ্যাপে একটা ক্রিকেট ডিজিটাল কার্ড, বছরের শুরুতে যার দাম ছিল সাড়ে চারশো ডলার, নেমে এসেছে বাইশ ডলারে। দোকানের টিভিতে চলছিল ২০২১ সালের একটা পুরনো ম্যাচ। ঠিক এক বছর আগে মিরপুরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের সিরিজ জয়ে আমার টি-টোয়েন্টি কমেন্ট্রি ডেবিউ হয়েছিল; শেষ উইকেট পড়ার মুহূর্তে পাশের কেবিন থেকে যে চিৎকার উঠেছিল, সেটা কোনো দাম ওঠানামার শব্দ ছিল না। দুই বছর পর সেই একই আবেগকে অ্যাপে দাম দেওয়া হচ্ছিল, আর দামটা ভাঙছিল।

ক্রিকেটের ব্লকচেইন পর্ব প্রযুক্তির গল্প ছিল না। সেটা দাম নির্ধারণের গল্প — কে কোন আবেগকে কত টাকায় বিক্রি করতে পারে, সেই হিসাবের গল্প। আমি সুতাটা টানতে শুরু করলাম, আর দেখা গেল প্রতি মাসে অন্তত দুটো লিগ বা বোর্ড ডিজিটাল কালেক্টিবল, ফ্যান টোকেন কিংবা ভেরিফায়েড ম্যামেন্টো ঘোষণা করছে, অথচ টাকাটা কোথায় যাচ্ছে কেউ বলছে না। আমার ৩১ বছরের পর্যবেক্ষণে এমন নীরবতা সাধারণত দুটো জিনিস বোঝায়: হয় হিসাবটা খুব ছোট, নয়তো সেটা দেখানোর মতো নয়।

২০২১ আর ২০২২ সালের প্রথম ভাগে ক্রিকেটে ডিজিটাল সম্পদের ঢল নেমেছিল। ২০২২ সালের মার্চে ফ্যানক্রেজ নামের একটি প্ল্যাটফর্ম ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে প্রায় দশ কোটি ডলারের সিরিজ-এ ঘোষণা করে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ও কয়েকটি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি রারিও-র সঙ্গে ক্রিকেট এনএফটি চুক্তি করে। ফুটবলে সোসিওস ডট কম বার্সেলোনা, পিএসজি ও ইয়ুভেন্তুসের ফ্যান টোকেন বানিয়ে দেখিয়ে দিয়েছিল, ভক্তের আনুগত্য ট্রেডেবল অ্যাসেট হতে পারে। আইসিসি ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ঘিরে ক্রিকটোস নামে ডিজিটাল কালেক্টিবল নামায়।

পুরো বাজারটা দাঁড়িয়ে ছিল একটা ধারণার ওপর — ক্রিকেটের ভক্ত-বাজার ফুটবলের মতো। অথচ ক্রিকেটের আসল টাকা অন্য খাতায় লেখা। ২০২২ সালের জুনে আইপিএলের ২০২৩–২০২৭ চক্রের মিডিয়া রাইট প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে, আনুমানিক ৬.২ বিলিয়ন ডলারে, বিক্রি হয়। ভক্তের মনোযোগের দাম ক্রিকেটে আগেই নির্ধারিত হয়ে গেছে সম্প্রচার নিলাম, স্পনসরশিপ ও টিকিটে — টোকেনে নয়।

ফ্যান টোকেন ক্রিকেটে ভাঙল একটা কাঠামোগত কারণে: এখানে ভক্তের আনুগত্য ক্লাবের প্রতি নয়, দেশের প্রতি। আর দেশকে কেনা যায় না, বেচাও যায় না। ফুটবলে ভক্তের সম্পর্কটা একটা স্থায়ী প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে গড়া — মালিক বদলায়, ক্লাবটা থাকে; তাই ক্লাব ঘিরে টোকেন বানালে ভক্ত অন্তত অনুভব করে, সে এমন কিছুর অংশ যার ধারাবাহিকতা আছে। ক্রিকেটের জাতীয় দল রাষ্ট্রের প্রতিনিধিত্ব করে, আর কোনো ভক্ত রাষ্ট্রীয় দলের শেয়ার কিনতে পারে না — কারণ রাষ্ট্র সেটা বিক্রি করবে না।

দ্বিতীয় সমস্যাটা আরও নির্মম। ভক্ত যে অ্যাসেট কিনছে, সেটা খেলোয়াড়ের বেতন কিংবা পারফরম্যান্সের সঙ্গে যুক্ত নয়। কার্ডের দাম বাড়ে নতুন ক্রেতা এলে, কমে ক্রেতা না এলে। এর নিচে কোনো উৎপাদনশীল স্তর নেই — যে স্তর সম্প্রচার চুক্তিতে আছে, স্পনসরশিপে আছে, জার্সি বিক্রিতে আছে। ২০২১ সালের জোয়ারে ব্যবধানটা ধরা পড়েনি, কারণ স্পেকুলেটিভ স্তরটাই যথেষ্ট বড় দেখাচ্ছিল। ২০২২-এর শীতে সেই স্তর চুপসে যায়, আর নিচে কিছু না থাকায় দাম শূন্যের দিকে হেলতে থাকে।

২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালে আমি এমবাপ্পেকে আদর্শের মতো দৌড়াতে দেখেছি, তারপর বাজার তার দাম ঠিক করে দিয়েছে। ক্রিকেটে উল্টোটা ঘটে: আগে দাম তৈরি হয়, পরে খেলোয়াড়কে সেটা পূরণ করতে হয়। প্ল্যাটফর্ম আগে তারকা খুঁজেছে, তারপর কনটেন্ট বানিয়েছে; ফলে কালেক্টিবল হয়ে দাঁড়িয়েছে তারকার ছবি, তারকার অর্থনৈতিক অংশ নয়।

প্রযুক্তিটা অবশ্য অপরাধী নয়। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের কাজের জায়গা কালেক্টিবলের বাইরে — চুক্তি, দলবদল ও অর্থপ্রবাহের খাতায়। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে একটা প্রেস কনফারেন্সে সাংবাদিক এক পেসারের এজেন্ট ফি জানতে চাইলে তিনজন কর্মকর্তা তিনটা ভিন্ন সংখ্যা বলেছিলেন। সেদিন বুঝলাম, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ঘাটতি প্রতিভার নয়, স্বচ্ছতার।

বোর্ড, লিগ, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর এজেন্টদের মধ্যে টাকার যাওয়া-আসার হিসাব আজও স্প্রেডশিটে চলে। একটা পাবলিক লেজারে যদি নিলামের প্রতিটি যাচাইযোগ্য ধাপ লেখা থাকে — কে বিড করল, কী ভিত্তিতে, কোন পুল থেকে টাকা এল — তাহলে বানোয়াট হিসাব লুকোনো কঠিন হয়, আর কেউ হিসাব গায়েব করলে সেটা চিরস্থায়ীভাবে খোদাই হয়ে থাকে।

শ্রীলঙ্কা আর বাংলাদেশের লিগে অনেক বিদেশি খেলোয়াড় আসেন, যাদের নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, ভিসা ও পেমেন্ট তিন দেশে ছড়ানো। এই জায়গায় একটা ভাগ করা খাতা মানে শুধু নজরদারি নয়, দ্রুত নিষ্পত্তি — খেলোয়াড় জানে টাকা কোথায় আটকে আছে, ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে ঠিক কোন নথিটা বাকি।

নারী ক্রিকেটে লেজারের চাহিদাটা আরও স্পষ্ট। ঘরোয়া নারী লিগে পারিশ্রমিক বিলম্বের অভিযোগ এই অঞ্চলে সবচেয়ে পুরনো অভিযোগ। পাবলিক লেজার মানে সব বেতন সবার চোখে পড়া নয়; মানে হলো, সময়মতো না দেওয়ার অজুহাতটা আর টিকে না।

ফ্যান ভোট বা ডিএও-র দিকটায় অবশ্য আমার সংশয় আছে। ভক্ত যদি হিসাব না দেখেই ভোট দেয়, তাহলে সেটা ভোট নয়, বিপণন। ক্ষমতা যেখানে টাকার সিদ্ধান্তে পৌঁছায় না, সেখানে ভোটের বাক্স সাজসজ্জা মাত্র।

আমি ভুলও হতে পারি, এবং এই টেকাটা আমি তিনবার মিলিয়ে নিয়েছি — কারণ ফোরজের আগুন একবার জ্বলে উঠলে নিভানো যায় না। প্রথম পাল্টা যুক্তিটা সময়ের: হয়তো কাঠামো নয়, টাইমিং খারাপ ছিল। ২০২১ সালের অস্থিরতা ছাড়া এই পরীক্ষাটা হলে ফল ভিন্ন আসত, কারণ জেন-জি ভক্তের কাছে টিকিট, সদস্যপদ আর সংগ্রহ — তিনটাই ডিজিটাল।

দ্বিতীয় পাল্টা যুক্তিটা আরও ভারী। যদি টোকেনের সঙ্গে সত্যিকারের সুবিধা জুড়ে দেওয়া হয় — ম্যাচ টিকিটের অগ্রাধিকার, খেলোয়াড় সাক্ষাতের নিশ্চয়তা, ক্লাব সিদ্ধান্তে ভোট — তাহলে অ্যাসেটের নিচে একটা ব্যবহারিক স্তর তৈরি হয়, আর সেখানে স্পেকুলেশন ছাড়াও দাম টেকে। ফুটবলের ক্লাবগুলো ঠিক সেটাই করছে।

তবু এখানেও ক্রিকেটের সীমা মনে রাখতে হবে। সুবিধা-জুড়ে-দেওয়া টোকেন তখন আর নিছক ডিজিটাল স্মারক থাকে না; সেটা দাঁড়ায় টিকিট ও সদস্যপদের বাণিজ্যিক প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে, আর তখন লিগের রাজস্ব হিসাবেই ঝামেলা বাধে। এই দ্বন্দ্বটাই আগামী কয়েক বছরের আসল গল্প হবে।

আমার অনুমান স্পষ্ট ও যাচাইযোগ্য। ২০২৭ সালের মধ্যে ক্রিকেটের পরবর্তী ব্লকচেইন ঝাঁপটা এনএফটি হবে না; সেটা হবে চুক্তি ও পারিশ্রমিকের খাতা, এবং প্রথম প্রয়োগ আসবে আইপিএল থেকে নয় — বরং লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ বা আইএলটোয়েন্টির মতো লিগ থেকে, যেখানে প্রশাসনিক খরচ কম আর নিয়ন্ত্রক কম সতর্ক। আর বিসিবি এই তালিকায় সবার শেষে থাকবে, কারণ সেখানে প্রযুক্তি নয়, অনুমোদনের প্রশ্নটাই প্রাধান্য পায়।

প্রশ্নটা ফেলে রাখলে টাইমার এমনিতেই চলবে — আপনি কি একটা স্মারক কার্ডের দাম দেখবেন, নাকি সেটার নিচে থাকা খাতাটা পড়বেন? খেলাটার হিসাব কে লিখছে, সেই প্রশ্নটা দর্শক হিসেবে আপনারও।